يقولتشومسكي (1996: 41) أن “الأعضاء تنمو لتقوم بوظيفة محددة، وعندما تصل إلى شكل معين خلال عملية النمو، تصبح متاحة لخدمة أهداف أخرى، ثم تتطور طبيعياً لتقوم بهذه الأهداف.” فعلى سبيل المثال، بالرغم من الأهداف الرئيسية للأصابع، إلا أنها تقوم بأغراض أخرى مثل التواصل مع الآخرين, كرفع الإبهام للموافقة، والإشارة على مكان أو كائن وإيماءة لغة الإشارة (تيلييه، 2009). ويعتبر تيلييه أن “اللغة جزء من الوقف البيولوجي المشترك” وأن المدخلات والمخرجات للغة تعتبر في النظم البيولوجية الأخرى (لوتشيانو، فاديغا، روي، فازيووكريجيرو، 2007)” منتجا للانتقاء الطبيعي “. وبعبارة أخرى، فاللغة هي نتاج خلق فطري. إلا أنتشومسكي (1996)، يشيرأن نظرية التطور قد لا تكون قابلة للتطبيق على اللغة حتى الآن.

توجد طرق متنوعة تتيح للإيماءة غير اللفظية أن تلعب دور الوسيط في فهم اللغة، مثل استرجاع الكلمات من الدماغ (بتروورث وهدار 1989)، وبالتالي تسهل الوصول إلى توابعها المعجمية (فيريزن، 2006؛ كراوسوهدار ، 1999). طور مورفورد وغولدن-ميدو (1992) ما يسمى بإشارات اليد التي تساعد الأطفال الذين تتراوح أعمارهم ما بين سنة إلى سنتين لفهم ما يقوله الكبار، في حين أنها تساعد الأطفال الأصغر سنا على فهم تواصل أكثر تعقيدا (كيلي، 2001). وجود الإيماءات غير اللفظية يقلل من الالتباس وغموض الكلام (هولر وبيتي، 2003). وهذا يدل على أن لها معنى (كيلي وآخرون، 1999). ووفقا لكابوني ومكجريجور (2004)، يمكن للإيماءات الغير لفظية أن تفعل أكثر من ذلك، لأنها تساعد في دعم أداء الأنشطة الأكثر تعقيداً، مثل فهم اللغة.

الإيماءات الغير لفظية والكلام متناغمان ومرتبطان ارتباطا وثيقا(ماكنيل 1985؛ 1992؛ 2005). وعادة ما تحدث الإيماءات الغير لفظية والكلام في الحديث الطبيعي (فيريزن، 2007). وعلى الرغم من التآزر القوي بينهما، إلا أن الإيماءة الغير لفظية تحدث قبل الصوت، ومنه نستنتج بأنها تساعد المتحدثين على تنظيم أفكارهم ومعلوماتهم في أذهانهم وتصوّر لفظها (بيرنارديسوجينتولوجي، 2006؛ كيندون، 2004؛ موريل-صامويل وكراوس، 1992). أليبالي وآخرون،استنتجوا (2000: 610) أن “القيام بالإيماءات تساعد المتحدث بتنظيم المعلومات المكانية للفظها، وبهذه الطريقة، تلعب الإيماءة الغير لفظية دورا في تخطيط الرسالة والفكرة للفظها. وتقول فيريزن في دراستها التجريبية على الصوت (2007), أن استجابات الصوت البطيء مرتبطة مع أبطأ الردود اليدوية. وهناك بعض الإشارات الغير اللفظية تساعد على تخفيض الأحمال المعرفية في تفسير الكلمات،وعلى سبيل المثال، يتذكر المتحدثون في حال قاموا بإيماءات أكثر من إذا لم يقوموا بعملها (غولدن-ميدو وآخرون، 2001).

هناك إجماع على العلاقة بين الإيماءة غير اللفظية والكلام. فقد لاحظ غولدن-ميدو ومورفورد (1985: 146) أن “… التواصل في البشر ظاهرة مرنة, عندما تمتنع عن الخروج من الفم، تنطلق بنحو يتعذر كبحه من الأصابع “. يقوم الأفراد عادة بالإيماء أثناء التحدث حين تتحرك أيديهم ورؤوسهم بحيث يكون كل الجسم مشارك في التواصل. وبالتالي، فإنه يمكن القول أن الإيماءات الغير لفظية والكلام واللغة يرتبطون بقوة في الجانب النموي (كابوني ومكجريجور، 2004؛ تيلييه، 2009)، والعصبي (بيتس وديك، 2002؛ ايفرسون وثيلين، 1999: 20) وكذلك السلوكي (ماىبيرى وجاك، 2000؛ ماىبيرىوشينكير، 1997؛ فان ليشوت، 2004).